Andretti Racing niet echt overtuigend het seizoen begonnen

De vier wagens van Andretti Racing kende een mager begin van het seizoen. Het team moest met een zevende, tiende, veertiende en achtiende plaats genoegen nemen. Beste was 2014 Indy 500 winnaar Ryan Hunter-Reay, die startte als achtste, maar viel in de eerste ronde helemaal terug naar een negentiende positie. Hij moest heel wijd gaan om een botsing met de wagen van Sebastien Bourdais te voorkomen. De #28 DHL Honda wist zich gedurende de race weer terug te knokken naar een zevende eindpositie.

“Dit was de moeilijkste zevende plek die ik ooit heb gehad,” Zegt Hunter-Reay. “Zo gaat het nu eenmaal, als je een slechte dag hebt, probeer dan in ieder geval in de top 10 te finishen. We vielen tijdens de start helemaal terug naar plaats 18 of 19 door dat akkefietje met Bourdais. We zijn wat dat betreft goed teruggekomen, maar om heel eerlijk te zijn denk ik dat er met deze wagen toch niet meer in had gezeten."

Marco Andretti begon zijn race als twaalfde maar wist uiteindelijk 10e te worden.

“Eerlijk waar, mijn zwaarst bevochten tiende plek,” vertelt de jonge Amerikaan. “ Iets van verschillende afstellingen; we hadden steeds drie verschillende wagens in de bochten. We hadden totaal geen vat op de baan, maar we komen er wel, hopelijk snel genoeg.”

Carlos Muñoz in de #26 AndrettiTV/Cinsay Honda ging als 14e van start, maar net als veel andere coureurs moest ook hij al snel een ongeplande pitstop maken voor een nieuwe voorvleugel. Uiteindelijk zou hij net zover komen als zijn startpositie: 14e.
“Met alles wat er gebeurde, was het geen goede race, “ meent de Columbiaan. “Ik verpletterde bijvoorbeeld mijn voorvleugel en mijn herstarts waren ook niet geweldig. We waren er al het hele weekend niet goed bij, dus we moeten even goed de schouders eronder zetten om in New Orleans beter voor de dag te komen.”

Vanaf de elfde positie begon Simona de Silvestro aan haar comeback race. Het was geen geweldige race, een met een hoop incidenten op de baan met de daaraan verwante noodzakelijke pitstops. Meer dan een 18e plek zat er dan ook niet in.

“Het incident met Carlos (Muñoz) was het begin van de neerwaartse spiraal van de dag’” verklaart de Zwitserse. “We verloren na die aanvaring een hoop snelheid en liepen al heel snel achter de feiten aan. Uiteindelijk accepteer je en pas je je aan - aan de problemen. En dan is het ook nog spijtelijk het moment met (James) Jakes; het leek wel of hij wel heel vroeg remde voor de laatste bocht. Ik kon hem niet meer ontwijken.”


“We hebben de race uitgereden,”vervolgt Simona. “Maar het is echt niet wat we er van hadden verwacht. Een hoop dingen gingen gewoon verkeerd en we kwamen niet goed in ons ritme, behalve tegen het einde van de race. Maar bij elkaar gezien was het toch een positief weekend! We lieten zien dat we met de rest konden meekomen, wat zeker goed is, zeker na anderhalf jaar niet meer geracet te hebben.”