Graham Rahal woest op Montoya; Oriol Servia gokt en verliest

Opnieuw kan Rahal Letterman Lanigan Racing niet met een positief gevoel terugkijken op een race, in de Grand Prix of Indianapolis liet het team wel zien de snelheid te hebben, maar goede resultaten bleven uit. Graham Rahal werd bij een herstart de muur ingeduwd door Juan Pablo Montoya, terwijl Oriol Servia verkeerd gokte met zijn pitstopstrategie en terugzakte van de eerste naar de twaalfde positie.

“Ik ben gewoon aangereden, terwijl Montoya op een ronde achterstand reed!” verklaarde de Rahal boos, die als enige fulltime coureur nog geen top tien finish heeft gescoord. “Hij had me al bijna geraakt bij een eerdere herstart. Hij reed op een ronde achterstand en ik heb geen idee wat hij met de leiders wilde doen, maar hij heeft wel mijn dag verziekt! Mijn wagen was eigenlijk erg goed. We leken op het moment van het incident op weg te zijn naar een derde plaats, omdat we ons na alle pitstops zouden kunnen mengen in de strijd om de zege. Je kunt er niet veel aan doen, al moet ik wel zeggen dat deze herstarts best belachelijk zijn.”

Oriol Servia zat samen met Simon Pagenaud en Ryan Hunter-Reay op dezelfde pitstopstrategie, wat zou moeten betekenen dat hij erg veel brandstof moest besparen om de finish te halen. Dit zou de Spanjaard een kans op de overwinning kosten, waardoor hij voor een agressieve aanpak koos door zijn concurrenten te passeren en te hopen op een neutralisatie. Door het gebrek aan verdere neutralisaties moest hij uiteindelijk vier ronden voor de finish de pits bezoeken. Tot overmaat van ramp kwam hij hier moeizaam weg en viel terug naar de twaalfde positie.

“We wisten aan het eind dat we net als de anderen erg veel brandstof moesten besparen, waardoor we niet aan konden vallen en dus als zevende of achtste zouden finishen, in plaats van dat we een kans op de overwinning hadden,” blikte Servia terug. “Als er maar één neutralisatie was gekomen, hadden we het makkelijk tot de finish kunnen halen. We gingen voor de kans op de overwinning en toen ik aan de leiding reed, hadden we alleen maar een neutralisatie nodig, maar er kwam niet.”

Dat Servia om de overwinning kon vechten was al bijzonder te noemen na de moeilijke start die hij kende. De met startnummer 16 rijdende coureur raakte betrokken in de startcrash, waar hij een hachelijk avontuur kende met een losgekomen wiel.

“De start verliep erg bijzonder en we hadden pech, maar tegelijk ook wel een gelukje,” vervolgde Servia. “Een band vloog in de lucht en landde precies op mijn voorvleugel, waarna ik dat ding het halve rechte stuk vooruit heb geduwd. Ik was bang dat de band over me heen zou vliegen, maar gelukkig beschadigde het alleen de voorvleugel. We hebben de voorvleugel vervangen, maar ik denk dat er iets is verbogen, we hadden namelijk de rest last van veel overstuur in rechter bochten.”