Dario Franchitti slaat terug met pole positie

Dario Franchitti heeft de pole positie gepakt in Long Beach. Na een moeizaam begin van het seizoen, waarin de Schot nog geen race finishte, was de Ganassi-coureur in de kwalificatie te snel voor Ryan Hunter-Reay en Will Power. Naast Power op de tweede startrij start Sato, terwijl Conway en Castroneves de top zes sessie als laatste afsloten. De teamgenoot van Franchitti, Scott Dixon, zal bijna achteraan starten nadat hij spinde in zijn snelle ronde. Ook Oriol Servia werd gestraft voor zijn betrokkenheid bij het incident toen hij om Dixon te ontwijken de bandenstapel inreed.

Al vooraf stond vast dat het een spannend gevecht zou worden in de kwalificatie. In de eerste groep verliep de sessie zonder veel drama. Franchitti begon goed aan zijn kwalificatie door in die groep als eerste door te gaan naar de top 12. Met hem gingen Conway, Sato, Kanaan, Viso en Rahal door. Justin Wilson kon niet deelnemen aan de sessie doordat zijn wagen niet aan de regels voldeed omdat een verplichte sticker op de achtervleugel ontbrak. De groep betekende ook het eindstation voor Jakes, Bourdais, Pagenaud, Vautier, Saavedra en Beatriz.

In de tweede groep vond het incident van Dixon plaats. Scott Dixon had toen hij in de laatste minuut spinde een tijd staan die goed genoeg was om door te gaan. Voor het veroorzaken van een rode vlag is de straf echter het wegnemen van de twee snelste ronden, waardoor Dixon naar achteren teruggezet werd. Ook Oriol Servia kreeg dezelfde straf opgelegd tot grote onvrede van zijn Panther/DRR-team. Eerst leek het vervolgens dat als laatste van de groep Marco Andretti door zijn gaan, maar ook hij werd gestraft voor het blokkeren van andere coureurs. Hierdoor kreeg Hildebrand de ticket voor de top 12, naast Power, Hinchcliffe, Hunter-Reay, Kimball en Castroneves. AJ Allmendinger kwam net tekort en start 14e.

De volgende filtering vond plaats in het derde deel van de kwalificatie. Buiten de top zes vielen Hinchcliffe, Kanaan, Kimball, Viso, Rahal en Hildebrand.

In de slotfase van de kwalificatie wisselde de eerste positie meerdere malen van eigenaar. Mike Conway eiste de plaats als eerste op. In de laatste paar minuten nam Dario Franchitti die van hem over. Toen Ryan Hunter-Reay onder de tijd van Franchitti dook werd de Schot gedwongen nog een tiende van zijn tijd te halen, wat hij prompt deed.

Volledige uitslag van de kwalificatie op Long Beach