Pagenaud verslaat Carpenter in het gevecht om pole position voor de Indianapolis 500

Simon Pagenaud heeft voor het eerst in zijn carrière de pole position te pakken voor de Indianapolis 500. De Fransman deed dit door een enorm sterke kwalificatie run af te werken en rondetijden te rijden die voor een tijd zorgde met een gemiddelde snelheid van 229,992 mijl per uur, vlak achter Pagenaud kwalificeerde Ed Carpenter zich als tweede met een rondetijd die een gemiddelde snelheid van 229,889 mijl per uur kende.

Achter Pagenaud en Carpenter maakte Spencer Pigot de eerste startrij compleet in wat een tweede kwalificatie dag was vol sensatie en drama. Deze tweede dag zou oorspronkelijk om 18:15 Europese tijd van start zijn gegaan maar zou maar liefst vier uur worden uitgesteld nadat het behoorlijk was gaan regenen in Speedway, Indiana. Doordat de kwalificatie zoveel uur later dan gepland moest worden gereden werd besloten om de zevende vrije training die na de kwalificatie zou volgen te annuleren.

Deze tweede kwalificatie dag begon met het gevecht voor de plekken op de laatste startrij, James Hinchcliffe zou als eerste van de zes coureurs die aan het gevecht voor een plekje op de laatste startrij deelnamen zijn kwalificatie run afwerken, de Canadees deed dit meer dan solide en zou zich uiteindelijk binnen de top 33 als één na laatste kwalificeren. Max Chilton die na Hinchcliffe aan de beurt was voor zijn run zou echter zwaar te kort komen en daarmee als 36e en allerlaatste eindigen, hierdoor zal Chilton de Indianapolis 500 voor het eerst sinds de Engelsman actief is in IndyCar de wereldberoemde 500-mijl race moeten missen.

Fernando Alonso was na Max Chilton aan de beurt voor zijn kwalificatie run en ondanks dat het er niet eens heel onaardig uitzag en hij met zijn run naar plek 32 steeg zou de Spanjaard uiteindelijk op de valreep buiten de top 33 worden gestoten nadat Kyle Kaiser voor het kleine Juncos Racing team een voor hen zeer sterke kwalificatie run afwerkte. Patricio O'Ward die voor Kaiser, welke als laatste aan de beurt was voor zijn run, moest kwalificeren kwam er net als zijn teamgenoot Chilton ook niet aan te pas en zo zal ook de regerend Indy Lights kampioen niet van start gaan in de race die aanstaande zondag op 26 mei zal worden verreden. Sage Karam bleek uiteindelijk de sterkste in het gevecht om de plaatsen op de laatste startrij, de Amerikaan zal zijn zesde Indianapolis 500 zodoende vanaf de 31e plaats gaan aanvangen.

Nadat de achterkant van het startveld nu definitief was bepaald moesten daarna nog de posities 1 t/m 9 worden verdeeld tussen de coureurs die de kwalificatie sessie van gisteren de Fast Nine vormden. Sébastien Bourdais opende de Fast Nine sessie met een degelijke run om zich daarmee uiteindelijk als zevende te kwalificeren. Ed Carpenter, die zijn motor af had laten slaan vlak voordat hij de baan op moest, reed wederom een sterke kwalificatie en zou lange tijd op pole position staan voor de race. Teamgenoot Ed Jones kwam dichtbij de sterke tijd van Carpenter maar zou net te kort schieten, ook Colton Herta werkte een zeer sterke kwalificatie run af maar ook hij zou uiteindelijk geen gevaar vormen voor 'Special Ed'.

Simon Pagenaud zou namelijk degene worden die het feestje van Ed Carpenter verpestte door een zeer sterke kwalificatie run af te werken met een gemiddelde snelheid van maar liefst 229,992 mijl per uur en daarmee het stokje van Carpenter overnemen. Daar waar Alexander Rossi, Josef Newgarden en Will Power, die de kwalificatie op de respectievelijk negende, achtste en zesde plaats eindigden, totaal geen gevaar vormden in het gevecht om pole position deed Spencer Pigot dit wel. Ook Pigot zou echter nipt te kort schieten en zich tevreden moeten stellen met de derde plaats op de startgrid vlak achter teambaas- en teamgenoot Ed Carpenter en kersverse Indianapolis 500 pole winnaar Pagenaud.

De volgende baan actie op de Indianapolis Motor Speedway voor de NTT IndyCar Series helden is de achtste en laatste vrije training voorafgaand aan de warm-up voor de 103e Indianapolis 500. Deze achtste vrije training zal op morgen 20 mei plaatsvinden en om 18:00 Europese tijd van start gaan, de sessie zal via live timing kunnen worden gevolgd op RaceControl.IndyCar.com

Volledige uitslag van de 2e kwalificatie op Indianapolis