Erster Sieg für Pippa Mann bei den Indy Lights

Was sich nach den Ergebnissen der letzten Wochen und der Poleposition gestern angedeutet hatte, wurde heute für die einzige Dame im Feld der Indy Lights Wirklichkeit: Pippa Mann errang ihren ersten Sieg in der direkten Nachwuchsklasse der Indycars. Pole und Sieg wurden ihr noch vor Wochenfrist im letzten Moment entrissen, doch heute konnte keiner der 13 männlichen Piloten auch nur in die Nähe der überlegen agierenden Engländerin kommen.

Der erste Startversuch mußte noch wegen unsauberer Zweierreihen-Formation abgebrochen werden. Beim Restart ging Mann direkt in Führung und ein erwartetes Rad an Rad Duell um die Führung wie in Chicago bleib zunächst aus.

Mann hatte in Runde 2 schon mehrere Längen Vorsprung und ließ dort erstmals den unglaublichen Speed ihres Wagens aufblitzen, als es im Hinterfeld zu einem schweren Unfall kam.
Philip Major kam ins Trudeln und wurde dabei gleichzeitig von Stefan Wilson und Saavedra-Ersatz Daniel Herrington getroffen. Wilson traf den querstehenden Major voll in der Seite, Herrington noch leicht am Heck. Eine Szene, die Erinnerungen an Will Powers Unfall mit Nelson Phillipe in Sonoma 2009 oder gar den Unfall von Alex Zanardi weckte. Doch glücklicherweise blieben alle Fahrer unverletzt.
Das Rennen war inzwischen wegen der Aufräumarbeiten unterbrochen, da zuviele Trümmerteile auf der Bahn lagen.

Beim Restart, versuchte Plowman erneut direkt außen an Mann vorbeizuziehen, schaffte es jedoch wiederum nicht und ordnete sich wieder hinter dem Wagen mit der Nummer 11 ein.
Wie schon zu Beginn konnte sich Pippa Mann nun gleich mehrere Wagenlängen absetzten, was allerdings bei der nächsten Gelbphase wiederum wertlos gewesen wäre.

James Hinchcliffe arbeitete sich in Runde 14 an Plowman vorbei und machte sich auf die Verfolgung der Führenden, die schon eine Lücke von fast 3 Sekunden aufgefahren hatte. Bei einer Rundenzeit von etwa 29 Sekunden schon eine kleine Ewigkeit!

Vernay kam inzwischen ebenfalls an Plowman vorbei. Zur Hälfte der Renndistanz begann für Pippa Mann dann die Phase der Überrundungen. Aufgrund von nur noch 11 Fahrzeugen bedeutete das aber kein größeres Risoko, da sich das Feld recht gleichmäßig auf dem 1,5 Meilen Oval verteilt hatte.

Adrian Campos Jr., Teamkollege von James Hinchclicffe, hatte sich 20 Runden vor Schluß bereits bis auf Platz 4 vorgearbeitet und attackierte den Tabellenführer JK Vernay. Der wehrte sich allerdings heftig gegen die Angriffe des Spaniers und hielt wie auf Schienen die bessere Innenlinie. Manns Vorsprung auf Hinchcliffe wuchs indes bis auf über 5 Sekunden an, und es schien, daß heute tatsächlich kein Fahrer mehr ein Mittel bereit haben sollte, um ihr den Sieg abzujagen.
Im Schlußspurt konnte Yacaman zunächst Kimball und im Anschluß direkt Plowman überholen und somit auf Platz 5 vorfahren. In Sichtweite davor kämpfte Campos immer noch erfolglos mit Vernay.
Ohne Probleme überquerte Pippa Mann nach 67 Runden mit knapp 7 Sekunden Vorsprung als erste die Ziellinie, eine von Beginn an dominante Vorstellung der 27 jährigen Engländerin im Team Sam Schmidt Motorsports. Poleposition, alle Runden in Führung und erster Sieg standen heute als Maximalausbeute auf ihrer Habenseite. In der Tabelle machte sie zugleich einen Sprung um 4 Plätze auf Position 7.

Gleichzeitig konnte ihr Teamkollege JK Vernay mit dem heutigen dritten Platz einen großen Schritt zum Gewinn der diesjährigen Meisterschaft der Indy Lights Serie machen. Er hat nun 48 Punkte Vorsprung auf Hinchcliffe bei noch 53 zu vergebenden Zählern im letzten Rennen. Vernay war diese Saison bei den Straßen- und Rundkursen mit 5 Siegen der Mann, den es zu schlagen galt. Doch auch auf den für ihn als Rookie neuen Ovalkursen lernte er schnell und konnte meist vordere Plätze belegen.

Das letzte Rennen der Serie findet zum Saisonausklang am 2. Oktober in Homestead/Miami statt


Rennergebnis:


1. Mann
2. Hinchcliffe
3. Vernay
4. Campos Jr.
5. Yacaman
6. Kimball
7. Plowman
8. Wagner
9. Luyendyk Jr.
10. Clarke
11. Barbosa
12. Herrington
13. Major
14. Wilson

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